На небе во всю властвовала полная луна. Ее серебряный свет стекал по изящной фигуре бегущего Эльфа. Тусклые блики скользили по клинку изготовленного к бою меча. Даже в родных леса всегда нужно быть готовым к любой неожиданности. Подлости Светлых нет предела. Они не погнушаются устроить ловушку даже за порогом родной Деревни.
Странный шум впереди привлек внимание Темного Воина. Источник приближался. Не долго думая, Эльф нырнул в спасительную темноту густой листвы придорожного кустарника. Обильный свет полной луны предоставляем ему прекрасную возможность для наблюдения. Хотя он смог бы увидеть противника даже в абсолютной темноте. Этому искусству Темные учатся с детства.
Из-за поворота дороги показалась странная процессия, состоящая из десятка Эльфов. Это они!!! СветлоЭльфийское отродье! Враг! Они демаскировали себя странными головными уборами. Таких вещей Темному еще не приходилось видеть. Новые шлемы Светлых имели яркий красный цвет с белой пуховой окантовкой по краям. Приглядевшись получше, он понял, что это вовсе не шлемы, а обычные шапки. Что это? Новая броня, или особые магические артефакты, которые усиливают своего хозяина? А может быть мощное оружие необычного вида? Ответа он не знал. В любом случаи нужно во что бы то ни стало предупредить Тетрархов о готовящейся атаки со стороны Светлых.
Ушей Темного коснулся девичий окрик:
- Эй, долго ты собираешься там лежать? Давай выходи к нам сюда.
Его заметили. Теперь назад пути нет. Если не удается отступать, то придется сразиться и умереть здесь. Он не строил иллюзий. Врагов слишком много. Но перед своей смертью он заберет парочку с собой в могилу.
Темный Эльф нарочито медленно поднялся и вышел на середину дороги. Он выставил перед собой клинок, всем своим видом показывая, что готов встретить первого врага.
Из группы Светлых к нему навстречу вышла молодая Эльфийка, та самая, что окликнула его. По ее легкому одеянию и посоху в руках он понял, что она Чародейка. Магия Светлых не так уж сильна, зато убийственно быстра. Темный Воин сглотнул ставшей горькой слюну, главное это подобраться к ней поближе и тогда… Он представил, как жадная сталь вспорет нежное девичье тело и в лунном свете на землю польется красная кровь.
Но Эльфийка вовсе не старалась держать дистанцию между ними. Она смело шла вперед, посох в ее руке был мирно опущен. В голубых глазах плескалось озеро загадочности, а на почти еще детском личике сияла таинственная улыбка. Темный опешил, она явно не хотела драться.
- Ну почему ты так напряжен? Расслабься, ведь сегодня праздник. Давай хотя бы на один день забудем о распрях между нашими народами. В конце концов, ведь у нас одни корни.
Темный сделал шаг вперед, клинок замер в сантиметре от горла Эльфийки.
- Твои лживые речи не обманут меня. Не двигайся. Теперь ты моя заложница.
Она остановилась, ее ресницы печально опустились.
- Ну почему вы так упрямы в своей ненависти? Я не понимаю этого.
Ее руки полезли в заплечный мешок и извлекли оттуда что-то красное.
- Стой на месте! Еще движение и я убью тебя!
Темный нервничал, он не знал что делать дальше. Растерянность и неопределенность сводили с ума сильнее, чем страх перед смертью. Чего же хочет эта необычная Чародейка?
Из группы Светлых вышел Эльф с луком на перевес. Он заговорил:
- Зря ты затеяла все это. Они слишком сильно погрязли во тьме. Из-за этой выходки теперь ты в опасности. Давай лучше вернемся обратно и оставим этого Воина наедине со своими предрассудками.
Она ответила тихо и как-то отрешено, будто разговаривала сама с собой:
- Нет… Я верю… Верю, что еще есть путь назад для них, наших братьев. Поэтому то и пришла сюда…
Темный совсем опешил от этого разговора, он напомнил о себе:
- Эй, хватит уже трепаться! Вы за кого меня принимаете? Никто и с места не сдвинется, если хотите, что бы она осталась в живых!
В подтверждение своих слов он еще сильнее приблизил меч к горлу Эльфийки.
Светлый Лучник вскинул лук, наложил стрелу на тетиву и спокойно проговорил:
- Если хоть волос с нее упадет, ты умрешь самой жуткой смертью, которую только можешь представить.
- Прекратите оба!!! – в гневе Эльфика выглядела еще прекраснее.
Темный невольно загляделся на нее и пропустил тот момент, когда она оттолкнула меч и быстро натянула что-то ему на голову, закрыв глаза.
Подлая тварь, она только и ждала удобного случая!!!
Воин быстро снял с себя непонятный предмет и приготовился убить Эльфийку, но рядом уже никого не было… Группа Светлых стояла на своем месте, Лучник держал его на прицеле, Чародейка рядом с ним грустно улыбалась.
- Прими дар нашего народа вам. – она кивнула на дорожный мешок, что теперь валялся у ног Темного, - там еще полно этих шапок. Мы возвращаемся к себе домой. С Новым Годом…
Темный в растерянности разжал свой кулак, в котором оказалась такая же красная шапка, что была одета на каждом из Светлых. Из раскрывшегося при падении мешка выпало пять или шесть таких же головных уборов. Всего их там было много.
- Это дар…
Эльфийка молча кивнула. Развернулась и вместе со своей процессией пошла в обратную сторону.
Темный ошарашено смотрел им вслед. Наконец-то опомнился и несмело пробормотал:
- Спасибо…
Какой же все-таки это странный и непонятный праздник… Новый Год…